La marche était encore un peu trop haute pour Félix Lebrun. Le prodige français du tennis de table s'est incliné samedi en demi-finale du Smash de Singapour, l'équivalent d'un tournoi du Grand Chelem en tennis, face au N.2 mondial chinois Wang Chuqin 4 sets à 1 (11-2, 7-11, 11-4, 11-6, 11-8).
Bousculé d'entrée de jeu dans le premier set où il s'est retrouvé mené 9 à 1, Félix Lebrun, 17 ans et 6e joueur mondial, n'a pu qu'arracher une manche à son adversaire, seulement la deuxième cédée par Wang Chuqin depuis le début de ce Smash.
Une place de gagnée au classement mondial
Même s'il a ensuite subi la loi de Wang Chuqin, au niveau impressionnant depuis plusieurs mois, le jeune tricolore aura fait un peu mieux que lors de la finale du Mondial par équipes, perdue par la France face à la Chine fin février, où il avait été balayé 3 manches à 0 par le Chinois de 23 ans.
Malgré cette défaite sans appel, Lebrun, seul Européen dans le dernier carré du Smash de Singapour homme et femme confondus, en profite pour s'emparer de la 5e place mondiale.
Wang Chuqin s'emparera lui de la place de N.1 mondial, quelle que soit l'issue de sa finale dimanche contre son compatriote Liang Jingkun, vainqueur du Taïwanais Lin Yun-Ju (8e) dans l'autre demi-finale (9-11, 11-9, 12-10, 7-11, 11-6, 11-5).
© L'Est Républicain - 16 mars 2024 / Sport
