« Ce seront les derniers à porter cette appellation », sourit Bernard Rilliard, vice-président de la Ligue de Lorraine de tennis de table. « L'année prochaine, on parlera du Grand-Est, mais on viendra toujours à Pont-à-Mousson, comme depuis dix ans maintenant. » Le responsable recevait justement hier matin la visite d'une grosse délégation de la municipalité, Henry Lemoine, maire et Jean-Claude Vagner, adjoint aux sports en tête, pour l'inauguration officielle de la manifestation.
Venus des Pays-Bas, de Belgique, d'Allemagne, du Luxembourg, de Suisse et même d'Équateur, tous les jeunes et leurs accompagnateurs ont été logés dans des hôtels locaux pour le week-end. « Les Équatoriens ne sont pas venus spécialement pour les Internationaux », reconnaît Bernard Rilliard, « mais ils étaient en France alors on les a invités. Nous avons aussi, pour la première fois, des équipes d'Île de France. »
Poussins, benjamins, minimes et cadets, filles et garçons, tous se sont affrontés sur les parquets mussipontains dans des matchs aux échanges souvent spectaculaires. Chez les pongistes, la virtuosité n'attend pas le nombre des années.
Patrice BERTONCINI
© L'Est Républicain, Lundi le 19 Décembre 2016 / Pont-à-Mousson-ville
