Suite au forfait de deux joueurs titulaires, Zlatko Rajcic et Kazeem Nosiru, deux remplaçants de choix ont dégainé leurs raquettes lors de la 26e édition du grand prix Jules-Devani de Herserange.
L'un est déjà bien connu du tournoi : Hervé Reiland (Le Havre). L'autre, Julien Bordes, est un jeune joueur de Metz. Tous deux ont modifié le résultat de la phase éliminatoire.
Ainsi, la logique a été quasiment respectée dans la majorité des poules, exceptée l'élimination de Vincent Kempfer (Sainte-Marie-aux-Chênes) aux dépens d'Adrien Ecuyer (Neuves-Maisons). À noter la belle performance de Thomas Rubin (Sainte-Marie-aux-Chênes) se qualifiant face à Sébastien Leclercq (Montigny-lès-Metz).
Trois parties ont été âprement disputées pour obtenir la 1re place de la poule. Celles d'Hervé Reiland et Simon Stalla (Neuves-Maisons), de Loïc Dauphin (Neuves-Maisons) et Julien Bordes, ainsi que de Léo Perrin (Metz) et Amaury Thellier (Sainte-Marie-aux-Chênes). Simon Stalla, Julien Bordes et Léo Perrin ont remporté leurs confrontations.
Dans le haut du tableau, on retrouvait Mickaël Fernand (Rambouillet), Hervé Reiland, Julien Bordes, Alban Lonardi, Léo Perrin, Lucas Wozniak (Metz), Maxime Bourg, Thibault Besozzi, Loïc Dauphin, Adrien Ecuyer, Nicolas Pujol, Simon Stalla, Thomas Rubin, Amaury Thellier, Sylvain Vibert (Sainte-Marie-aux-Chênes) et Cédric Merchez (Virton).
Le Belge n'a pas blagué
En 8e de finale, les premiers de poules ont logiquement éliminé les seconds avec des résultats non contestés. On retiendra le coup d'éclat de Thomas Rubin ne perdant que 13-11 dans la dernière manche, face à Julien Bordes. Les deux joueurs ont prouvé qu'ils n'étaient pas arrivés jusque-là par hasard. Un duel 100 % messin a tourné à l'avantage de Léo Perrin face à Alban Lonardi. Les rencontres 100 % Neuves-Maisons ont fait les affaires de Loïc Dauphin et Simon Stalla opposés à Nicolas Pujol et Adrien Ecuyer. Hervé Reiland, pas totalement rentré dans le tournoi, a été battu par un Mickaël Fernand en grande forme. Cédric Merchez s'est qualifié facilement face à Sylvain Vibert.
En quart de finale, le niveau est monté avec les victoires de Cédric Merchez en 3 manches à 1 face au prometteur Julien Bordes. Lucas Wozniak a pris 3 manches à Loïc Dauphin, comme Mickaël Fernand contre Léo Perrin. Une nouvelle partie entre joueurs de Neuves-Maisons a vu briller Thibault Besozzi face à Simon Stalla.
Dans le dernier carré, Mickaël Fernand s'est facilement imposé devant Lucas Wozniak (3 manches à 0). Ce dernier a fait plus que résister et réalisé un beau parcours pour sa première participation. Cédric Merchez s'est qualifié pour sa 3e finale, en trois participations, en battant Thibault Besozzi par 3 manches à 1. Après quatre heures d'intense compétition, Cédric Merchez et Mickaël Fernand en avaient encore sous la raquette pour proposer du tennis de table de haute volée au public resté nombreux. Le combat fut acharné, mais loyal. Les deux joueurs n'ont rien lâché, se rendant coup pour coup. Le Virtonnais a inscrit son nom au palmarès du grand prix, après deux finales perdues en 2011 et 2012.
© Le Républicain Lorrain, Lundi le 28 Avril 2014 / LON /
Du tennis de table de haute volée
